後來，我不再是那個一心想要拯救他人的聖母，而是開始學會與愛人並肩，輕柔陪伴。
年輕的時候，我有一種難以遮掩的聖母心態。
藏匿陽光背後的脆弱人性，總吸引我的目光。我總容易愛上「有傷」的人，希望成為光，能溫柔照亮這些無助靈魂。
二十幾歲，開始經歷不同生命起伏、面對現實社會的衝擊，我以為經過那些故事，便足以成熟療癒別人的雄心壯志。因此，我以一種自認為的溫柔情懷，期待自己陪伴對方走過陰影，彷彿這樣就能療癒彼此。但後來，我發現，這份「陪伴」常帶著不自知的壓迫，甚至更多的是我的需要，而非他們的。
當時，情緒壓抑／釋放的議題，常使我內心的聖母熱血沸騰：「每個人都會有情緒，我們不需要壓抑、也不要否認它。撕下情緒的污名標籤，要願意看見它、願意讓它釋放。」
身為一個很不避諱在社群平台的公開場合袒露情緒的人，不是講些難聽的話，而是不會遮掩自己的傷心，習慣用文字紀錄各種脆弱情緒。
特別的是，相較於我，交往的對象大多是情緒平穩的人。她們的平穩，常讓我好奇，同時，卻也引起不知名的異樣感——不確定是錯覺或者其實真實，總有幾個剎那似乎看見張刻意帶上的面，好讓自己足夠社會化、不希望露出自己有情緒的馬腳。
「怎麼可以一直讓情緒有如此臭名？這不健康！」聖母降臨。
C大我七歲，是個性格溫和的女子。剛認識她的時候，她成熟的舉手投足十分吸引我。我們交往不久便一起北上同居。儘管甜蜜生活，然而環境變動的闖蕩不安連同關係一起搖晃，儘管試著放慢腳步，一起照顧這個新的冒險，但壓抑隱隱讓周遭的氛圍如同濕悶的夏季。
那天下午，陽光將我們的小爭執燒地灼熱。當時我感到自己的怒火無處宣洩，C卻安靜地凝望我，語調平和地說：「妳的情緒我理解，但我不想生氣，就算我現在不開心。」
「妳可以生氣的！」我提高音量，幾乎是指責般的要求：「妳明明對我不滿，為什麼不說出來？」
「但我不覺得需要用生氣回應妳。」
當時也不知道哪根筋不對，明明應該檢討自己可以用好的互動方式與對方溝通，卻反而要對方「生氣」：「妳這樣很壓抑，一點都不健康。妳真的應該要生氣。」我反覆盧她應該要尊重自己的情緒，好好讓自己「生氣」。
結果，她的聲音突然拔高：「妳為什麼非要這樣逼我？」她真的生氣了，那聲音如一道尖銳的雷，劈開我的自以為是。
當下，我滿足了，因為她終於「釋放情緒」。然而，另一個聲音也讓我責備自己：「這樣是不是太病態不健康？這對他來說真的是好的嗎？」
很久以後，我才明白，那並非她需要的，而是我想要的。
這個事件埋入我的二十幾歲年華，對於如何陪伴情緒的疑問，輕輕種在心底。
A是個機靈的女子，工作和生活的歷練使她情商極佳，也是讓我非常佩服她的地方之一。然而，當時半年多的相處，我覺察到她對於自己的感受和情緒——尤其是悲傷——很不敏感。因此，我的聖母再度出現，我想要試圖讓她打開心扉、分享壓抑的情緒。
那天，她開著車，我們有一搭沒一搭地聊著。
「妳會不會覺得，妳好像有點壓抑自己的感覺，讓自己很辛苦？」
「不知道耶，還好吧。」她隨意敷衍我的問題，試圖把話題帶離，忽視我的話題，「那妳覺得上次那個冰棒好吃嗎？」
「好吃啊。」我把話題帶了回來，降低聲音，希望自己不要顯露太過積極：「不過，我剛剛問妳的問題，妳沒想過嗎？或許有些事情是妳沒注意到？」
她轉頭，眼神如冰刀：「妳可以不要一直問嗎？我沒有想回答，就是這樣。就算有，我也不覺得有必要一定要面對處理，我現在很好。」
那一刻，她的話是當頭棒喝，砸碎了我自以為是的溫柔和關心。我愣住了，心中有點難受。我以為解開心結是健康的，但並沒有經過她的意願，也可能並非是現階段她所需要／想要——我才意識到，那是她的選擇，不是我的使命。
「在妳的面前，我不需要隱藏自己的情緒，妳讓我感到安全。」
現在的伴侶Inku的這一句話，讓我意識到，心中的聖母已經不知不覺退場——事實上，我才知道，真正的愛和關心，並非用來拯救，而是讓我們可以安全自在地成為自己。
Inku描述著自己因為童年經歷和個性，也是一個外人感覺情緒平穩，實際上的自己則是無法揭露情緒的壓抑。然而，因為我的自在，讓她願意展露、坦承，並重新好好擁抱自己的脆弱。
這一段真誠地揭露，讓我非常感動，也想起過去和C和A相處的那兩段故事，讓我問自己，這一切的改變是為什麼呢？
「因為我真實接受自己的挫敗。」在異國他鄉，語言的不熟悉有如一道冰冷的牆，將我困在挫敗感中。我知道都是自己的選擇，只能努力，但迎來的無力感，還是讓人沮喪。
「在異國度過的每一天，就算因為挫折而感覺自己無力踏前一步，你還是很棒的，因為人生地不熟真的很辛苦。」朋友的話在耳邊響起，也讓我不斷提醒自己：「沒關係，妳已經做得很好了。」
這才發現，我過去總以為自己早已長出接受脆弱的勇敢，但其實，我從未真正擁抱自己的傷心與失落。或許也因為如此，我心中的聖母總現身想要幫助身邊的愛人，因為祂以為這樣子，內心疲憊難受的我，也會一起康復。
真正看見自己的殘破，我才能真正溫柔看見他人的需要。因此，當Inku敞開心扉談起自己的過去，我傾聽並給予肯定與回應，從不試圖挖掘悲傷的根源。
我想讓她知道，她的每一個樣子，都有她的原因，而且也都值得被愛著。
如果可以，在陪伴時刻，我想要成為照亮他人的燈，而不是灼燒傷口的火。
如果我們察覺自己有聖母心態，或許，可以開始區分，那個想要幫助人的自己，是因為真的想要幫助人，還是自己心裡有傷，需要被療癒？
每個人都有各自不同的生命過程，有其需要肩負的責任。我們能做的，不是給出解答、犧牲奉獻自己去拯救對方，而是先照顧自己，成為一個柔軟彈性的存在，也才能成為那盞燈火的溫暖陪伴，在崎嶇的旅途中，陪他一起，不畏黑暗。
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